Il est, depuis 2013 professeur d'histoire contemporaine à l'université Grenoble-Alpes. Il consacre ses recherches à l'histoire des représentations de l'espace et du temps ainsi qu'à l'histoire culturelle du voyage. En 2012, il écrit avec Patrick Boucheron un livre d'anticipation historique : L'Histoire au conditionnel. En 2006, Sylvain Venayre épaule le dessinateur-illustrateur Jean-Philippe Stassen pour adapter en roman graphique la nouvelle Au cœur des ténèbres de Joseph Conrad, ainsi que la nouvelle Un avant-poste du progrès, toujours de Joseph Conrad, présente dans le même album. Il adapte et scénarise aussi L'Île au trésor d'après le roman éponyme de Robert Louis Stevenson (2012) toujours avec Jean-Philippe Stassen puis en 2019, À la Recherche de Moby Dick, d'après le roman Moby Dick d'Herman Melville avec le dessinateur Isaac Wens et enfin, toujours la même année, Milady ou Le Mystère des Mousquetaires d'après Alexandre Dumas (dessin de Frédéric Bihel).
Il devient également directeur de la collection Histoire dessinée de la France et il est le co-auteur, avec le dessinateur Étienne Davodeau, du premier volume de la série, paru en 2017.
Dernière mise à jour : 17/03/2026
